시민행정신문 이존영 기자 | 경상국립대학교(GNU) 에너지인력양성사업단(지역원자력산업 기반 에너지기술공유대학, 원전 수출 특성화 융복합 실무형 인력양성사업), LINC 3.0 사업단, GNU방위산업기술융합연구소, GNU우주항공방산연구소(선진 원자로 융복합 연구센터)는 4월 18~19일 밀양 아리나 호텔에서 ‘소듐냉각고속로 산업기술현황 및 비전 공유 포럼’을 공동으로 개최했다.

 

에너지인력양성사업은 산업통상자원부 산하 한국에너지기술평가원에서 주관하는 사업으로 경상국립대가 공동 연구개발 기관으로 참여하고 있다.

 

이날 행사에는 경상남도, 한국원자력연구원, 경남테크노파크, 도내 원전 중소기업 재직자를 비롯해 경남·부산·울산·경북의 기관(대학·지자체·테크노파크)과 한국수력원자력 등 관계자 70여 명이 참석해, 소듐냉각고속로 산업기술의 현황 및 비전에 대한 정보를 공유하는 시간을 가졌다.

 

포럼에서는 △소듐냉각고속로(SFR) 기술 설명 △4세대 SMR △SFR 방식의 SMR 설계 및 산업기술 현황 △해외 SFR 개발 및 협력 동향 등의 주제를 중심으로 발표와 질의응답이 이루어졌다.

 

소듐냉각고속로(Sodium-cooled Fast Reactor)는 열 중성자를 이용하는 경수로와 달리 고속 중성자를 이용하고 물이 아닌 액체 소듐(나트륨)을 냉각재로 사용하는 원자로 노형으로, 경제성, 지속성, 안전성 등이 뛰어나며 제4세대 원자로 중 가장 운전 경험이 많은 핵심 노형이다.

 

소듐냉각고속로의 해외 개발 동향을 살펴보면, 미국은 테라파워가 GE히타치와 협력해 2026년까지 소듐냉각고속로를 상업화할 계획이다. 일본은 미쓰비시중공업이 프랑스와 협력하여 2040년을 목표로 시범로를 개발 중이다. 중국은 CFR-600을 건설 중이며 2026년 상업 운전을 목표로 하고 있다. 러시아는 세계 최대 출력의 BN-1200M을 개발 중이며, 2035년 완공할 계획이다.

 

이번 포럼에서는 산업체에서 활발하게 질의응답에 참여했으며, 이를 통해 현재 소듐냉각고속로 개발 및 활용 관련 지·산·학·연 협동 네트워크 구축 및 시장 진입 기회 확대를 모색하는 정보 교류, 향후 계획 중인 프로젝트의 정보, 경남·창원 지역 전략산업의 경쟁력 확보 및 원전 사업체 역량 고도화 등에 대한 정보를 공유했다.

 

경상국립대 기계공학부 김형모 교수는 “소듐냉각고속로는 기술성숙도가 가장 높은 제4세대 노형으로 꼽힌다. 탄소중립과 에너지 안보 이슈에 대응할 수 있는 유력한 후보 중 하나로, 소듐냉각고속로와 관련한 산·학·연 교류가 보다 활발하게 이루어질 수 있는 계기가 되기를 바란다.”라고 말했다.