시민행정신문 김학영 기자 | 농림축산식품부는 농촌지역의 활력 회복과 주민들의 삶의 질 향상에 기여한 우수 정책 사례를 담은 ‘농촌공간 재구조화 및 재생 분야별 사례집’을 발간했다고 밝혔다.

 

이번 사례집은 '농촌공간 재구조화 및 재생지원에 관한 법률'에 따라 농촌공간계획을 수립 중인 농촌 시·군의 지자체 담당자와 주민들이 정책 수립과 원활한 사업추진에 활용할 수 있도록 제작됐다.

 

전국에서 추진된 다양한 농촌 재생 사례 중 주거환경 개선, 일자리 창출, 경관 보존, 공동체 회복 등 6개 분야에서 실질적 변화를 이끈 23건을 선정해 추진 과정, 성공 요인과 주요 성과 등을 주민과 관계자 인터뷰를 통해 생생히 담아냈다.

 

주요 사례는 ‘충남 서천군 송림마을’은 (구)장항제련소 인근 거주 주민들이 토양 오염으로 새로운 거주지를 필요로 하던 상황에서, 기존 송림마을 주민들 역시 주택·마을시설 노후화로 주거환경 개선이 절실했던 두 가지 수요가 맞물려 조성된 마을로, 환지 방식을 통해 50호 이상의 새로운 주거단지로 재편한 사례이다. 이 과정에서 주민들이 합의하여 마을·주택 디자인에 대한 마을 규약을 만들고, 충남여성건축가협회의 재능기부로 주택설계 컨설팅이 이루어진 점은 주목할 만하다. 그 결과 주변 소나무 숲(송림)과 조화를 이루는 쾌적하고 아름다운 마을이 조성됐다.

 

‘전북 정읍시 샘샘카페(SAME2)’는 지역 유휴시설을 활용해 청년 일자리를 창출함과 동시에 지역 명소로 거듭난 성공 사례이다. 지역농협인 샘골농협과 청년지원센터가 협력하여 오래된 농협 양곡창고를 감각적인 파머스 디저트 카페로 탈바꿈시켰다. 2024년 개소 이후 누적 방문객이 1만 명을 넘었고, 지역 청년 7명을 채용하는 등 고용 창출 효과도 커 지역 경제에 많은 기여를 하고 있다. 또한, 지역의 65개 밀 농가와 계약을 맺고 국산 밀을 활용한 크루아상 등 특색 있는 디저트를 개발ㆍ판매하며 농가 상생 모델도 실천하고 있다.

 

‘경남 함양군 계절근로자 기숙사’는 활용하지 않던 폐모텔을 리모델링하여 외국인 근로자를 위한 공공형 기숙사로 변신시킨 사례로 지역의 인력 부족 문제 해소에 큰 역할을 하고 있다. 현재 35명이 거주하고 있으며 쾌적한 실내 공간을 제공하고 있어 만족도도 높은 상황이다. 정주환경을 해치는 폐시설을 리모델링하면서 경관을 개선했을 뿐만 아니라, 예산 절감, 사업기간 단축 효과도 거둘 수 있었다.

 

이외에도 어르신들이 모여 식사를 나누며 소통하는 밥상 공동체(경북 영덕), 산수유농업의 보전과 전승을 이어가는 산수유 마을(전남 구례), 주민 간 경관협정을 체결하고 사운 고택을 중심으로 역사ㆍ문화ㆍ관광자원을 발전시키는 고미당 마을(충남 홍성) 등의 사례를 담고 있다.

 

이번 우수사례의 공통된 특징은 지역의 문제를 정확히 인식하고, 이를 해결하기 위한 아이디어를 구체적인 사업으로 발전시킨 지자체의 노력과 더불어, 주민ㆍ행정ㆍ농협 등 명확한 주체 간 역할 분담, 그리고 지역 주민들의 자발적인 참여와 협력이 이러한 사례들의 성공을 이끈 핵심 동력이라는 점이다.

 

농식품부 김보람 농촌공간계획과장은 “이번 사례집에 수록된 다양한 성공 경험들이 전국 각 시군에서 지역의 특성에 맞는 창의적인 농촌공간계획을 수립하고 실행하는 데 실질적인 도움을 줄 수 있기를 바란다.”라며, “앞으로도 지역의 다양한 성공 사례를 발굴하여 소개할 계획이다.”라고 말했다.