수정란 이식은 이상기후로 인한 수질 변화 및 서식지 파괴 등에 대응하고, 내수면 생태계를 복원하여 지역 어업인 소득 증대를 도모하기 위한 노력 중 하나다. 연구소는 지난 2015년부터 매년 은어 수정란 500만 개를 이식해 오고 있으며, 은어 개체 수 증가와 더불어 건강한 생태계 조성에 기여해 왔다.

특히, 최근 제천시 청풍면 어업인 면담에서 “한때 사라졌던 은어가 다시 어획되기 시작했다”는 소식이 있었다. 이는 그동안 제천시 한수면에 이식한 은어 수정란의 영향으로 보이며, 청풍면에서도 방류 요청이 이어졌다.

이에 연구소는 은어 서식지 확대를 위해 청풍면의 은어 서식 여부, 수질분석 및 은어 이식 환경 등을 종합적으로 검토한 뒤, 한수면과 청풍면에 각 250만 개씩 나누어 방류했다.

내수면산업연구소 관계자는 “이번 방류를 통해 은어의 서식 범위가 더욱 확대되고, 지역 어업 공동체의 어획량과 소득이 증가할 것으로 기대한다”며 “앞으로도 어업인들의 의견을 적극 수렴하여 은어 수정란 이식 사업을 꾸준히 이어가겠다”고 말했다.