시민행정신문 강갑수 기자 | 합천군은 11월 29일 토요일 합천운석충돌구 관광안내소가 위치한 초계대공원 일원에서'제1회 별내린마을, 별쿵축제'를 지역주민과 관광객 등 800여명이 다녀가며 성공적으로 마무리됐다고 1일 밝혔다.

 

이번 축제는 국내 유일의 운석충돌구를 품은 합천 별내린마을의 지질학적 가치를 기반으로, 로컬브랜딩과 야간 콘텐츠를 결합한 지역특화 축제로 추진됐다.

 

단순한 전시·체험을 넘어, 합천에만 있는 지질유산인 합천운석충돌구를 테마로 한 즐길거리, 볼거리, 먹거리, 살거리를 함께 제공하며 방문객들에게 뜨거운 호응과 즐거움을 선사했다.

 

지역주민과 관광객이 함께 참여한 프로그램 운영

 

오후 4시부터 저녁 9시까지 진행된 별쿵축제는 지역주민과 관광객이 함께 참여하는 다양한 프로그램이 펼쳐졌다.

 

음악과 함께 문화관광해설사의 운석충돌구의 해설을 들으며 운석충돌구 분지를 걷는 ‘플로깅 이벤트’는 운석충돌구 지질유산의 환경을 지키는 의미있는 활동이 됐다.

 

또한 19일부터 26일까지 접수받아 진행된'제1회 합천운석충돌구 그림그리기 대회'시상식을 개최하고, 관내 136명 지역 어린이들이 참여한 상상력이 담긴 작품들이 축제장 스크린 영상을 통해 선보여 축제에 따뜻함을 더했다.

 

더불어 저녁 6시부터는 소규모 음악공연까지 곁들어지면서 축제장 분위기를 한층 끌어올렸다.

 

합천운석충돌구를 직접 느끼는 체험·전시·홍보 부스 운영

 

오후 2시부터 사전 운영한 합천운석충돌구 체험·전시·홍보 부스는 가족 단위 방문객들로 북적였다.

 

‘운석스톤 그리기’, ‘별쿵 에코백 색칠하기’, ‘나만의 운석풍선 만들기’, ‘별쿵 보물찾기’, ‘소원나무 별카드 쓰기’,‘운석 영상홍보관’ 등 다채로운 프로그램은 아이들에게 우주에 대한 호기심을, 어른들에게는 색다른 추억을 선사했다.

 

특히 해가 진 뒤에는 대구대학교 지구과학교육과 교수와 학생들이 준비한 ‘천체망원경 체험’이 큰 인기를 끌었다.

 

합천운석충돌구 특화 먹거리, ‘야간 별쿵푸드존’과 ‘운석마켓’ 인기

 

아울러 합천운석충돌구를 터전으로 살아가는 초계면과 적중면의 청년회(부녀회)가 주관하여 운영한 ‘야간 별쿵푸드존’과 ‘운석마켓’은 이번 축제의 백미였다.

 

운석함박스테이크, 운석풀빵, 운석수제맥주, 초계숯불닭갈비 등 운석충돌구 스토리를 접목한 특색있는 먹거리들이 별빛가득한 감성 야경 속 즐거움을 책임졌다.

 

이와 함께 ‘운석마켓’은 적중 운석쌀, 양떡메마을 떡국떡, 대평 들기름 등 운석충돌구 지역에서 생산된 로컬브랜드 상품이 인기를 끌었고, 우주와 운석 관련 소품을 판매한 ‘플리마켓’도 방문객들의 발길을 끌었다.

 

김윤철 합천군수는 “처음으로 개최한 별쿵축제는 한반도 최초 운석충돌구라는 세계적인 지질유산이 합천에 있다는 사실을 더 많은 사람들에게 알리고, 지역주민에게는 자긍심을 높이는 계기가 됐다”면서 “합천에만 있는 운석충돌구라는 강점을 살리는 로컬브랜딩 사업을 통해, 우리 지역을 ‘살만하고 올 만하게’ 만들어 가도록 하겠다”고 말했다.

 

한편, 우리나라 유일의 운석 충돌지형인 ‘합천운석충돌구’는 합천군 초계면과 적중면에 자리 잡고 있는 독특한 그릇 모양의 분지로, 약 5만 년 전 지름 200m 추정 운석이 초속 18km로 지표를 강타, 1,400메가톤(MT) 규모 충격파를 일으키며 직경 7km의 분지를 형성한 것으로 추정된다.

 

이는 한반도 최초이자 동아시아에서 두 번째로 규명된 운석충돌구이다.