시민행정신문 이존영 기자 | 국립어린이과학관(관장 조남준)은 다가오는 디지털 시대를 이끌어 갈 어린이의 가상융합세계(‘메타버스’) 역량을 강화하고 미래인재를 양성하고자 '2023년 메타버스 온라인 아카데미 : 메타버스 게임개발자'프로그램을 운영한다고 밝혔다. 온라인 교육 및 경진대회로 구성된 '메타버스 게임개발자'프로그램은 오는 7월부터 9월까지 운영되며 메타버스에 관심 있는 초등학생은 누구나 참가할 수 있다.

'메타버스 게임개발자'프로그램은 로블록스 스튜디오를 활용해 메타버스 콘텐츠 개발 과정을 교육하고, 교육참여자를 대상으로 경진대회를 실시한다. 로블록스 스튜디오는 사용자가 직접 게임을 만들 수도 있고, 자신만의 가상 세계를 건설할 수도 있는 메타버스 게임개발 플랫폼이다. 참가자들은 온라인으로 교육받고, 대회 기간에 자신이 만든 게임이나 가상 세계 작품을 제출하면 되는데, 대회 주제는 ‘어린이 창의성 발달 및 과학 소양 증진’이므로, 이를 반영하여 메타버스 작품을 만들면 된다.

교육은 유튜브 영상(10편) 시청과 실시간 라이브 수업(4회)으로 진행될 예정인데, 이를 통해 게임개발에 필요한 기술과 지식을 습득하고, 집에서 직접 게임을 제작할 수 있다. 참가자들은 새로운 콘텐츠를 기획하며 상상력과 창의성을 키우고, 제작과정에서 수·과학 개념을 적용해 메타버스 개발 역량을 증진 시킬 수 있다.

참가자모집은 6월 17일부터 6월 30일까지이고, 한번 신청으로 교육과 경진대회 모두 참가할 수 있다. 참가 신청은 누리집에서 '신청콕'을 통해 6월 17일 오후 2시부터 가능하며, 참가비는 1만 원이다.

교육은 7월 1일부터 8월 26일까지 매주 토요일 오전과 오후 2차례 진행되며, 교육을 받고 제작한 작품을 제출하는 경진대회는 9월 8일부터 10일까지 3일간 운영된다. 제출 작품에 대한 두 차례의 심사를 거쳐 교육과정, 완성도, 독창성 및 심미성을 기준으로 9월 말까지 최종 8개 작품을 선정하고, 10월 14일 메타버스(로블록스 시상식장) 시상식을 진행할 예정이다.

최종 선정된 우수자 8명에게는 상장과 부상을 수여한다. 상장은 국립과천과학관장상(최우수상 1점, 우수상 2점)과 국립어린이과학관장상(장려상 5점)을 수여하고, 최우수상에 인공지능 교육용 로봇, 우수상에 코딩드론, 장려상에 과학키트를 부상으로 수여할 계획이다.

국립어린이과학관장은 “디지털 대전환 시대에 어린이도 최신 과학기술 흐름에 맞춰 디지털 소양을 기르고 메타버스 역량을 강화하는 것이 중요하다.”라고 강조하며, “어린이가 그들의 눈높이에서 디지털 신기술인 메타버스 지식과 기술을 배우고, 메타버스 세상을 만들어 디지털 지구의 주역이 되길 희망한다“고 밝혔다. 이와 함께 어린이 여러분의 많은 관심과 적극적인 참여를 당부했다.

'메타버스 게임개발자'프로그램에 관한 자세한 내용은 국립어린이과학관 누리집에서 확인할 수 있다.