이번에 발견된 벼멸구는 지난 6월 중순에서 7월 중순 중국 남부와 동남부 지역에서 기류를 타고 충남 지역을 중심으로 최초 유입된 것으로 추정되고 있으며, 벼멸구 유입 후 추석 전·후 고온 현상이 지속되는 환경에서 2∼3세대를 거치면서 급속도로 밀도가 증가한 것으로 보고 있다.

벼멸구는 주로 수면 위 10cm 이내 볏대에 집단으로 서식하며 볏대를 빨아 줄기와 이삭 전체가 고사하는 피해를 주며, 심한 경우 벼가 국소적으로 폭탄 맞은 듯 주저앉은 현상을 보여 수확량 감소와 쌀 품질 저하로 이어진다.

최기식 식량축산팀장은 “지금과 같이 9월 등숙기에 이상 고온이 지속되는 환경에서는 멸구류의 밀도가 증가하기 때문에 발생 밀도가 높은 필지는 기본방제 후에도 추가 방제를 고려해야 한다”며, “수확이 얼마 남지 않은 시기인 만큼 농약 안전 사용 시기와 안전 사용 횟수를 준수하고 볏짚을 조사료로 사용하는 축산농가는 약제 살포에 주의를 기울여야 한다”고 말했다.